** Rocky Balboa **

Creed est un exceptionnel et célèbre boxeur aux États-Unis qui a combattu avec les plus grands. Surnommé le danseur massacreur, il a l'idée en 1976 de donner sa chance à un boxeur totalement inconnu, Rocky Balboa, en remettant en jeu son titre de champion du monde des poids lourds. Mais le combat qui devait être gagné d'avance s'avère plus ardu que prévu. Toutefois, malgré l'avis du public et des journalistes, les juges déclarent Apollo vainqueur grâce à un nombre de points plus favorable.

Un an plus tard, dans Rocky II, humilié par les critiques, Apollo Creed réclame une revanche. Un autre match a lieu dont Rocky sort vainqueur. Retiré de la compétition, il accepte d'entraîner Rocky dans le film Rocky III lorsque celui-ci perd quelques années plus tard son titre de champion du monde au profit de Clubber Lang. Il lui rappelle que pour gagner, il faut avoir « l'œil du tigre ».

Dans Rocky IV, en dépit des objections de son entourage, il organise un combat au cours duquel il affronte Ivan Drago. Ce match si devait être à l'origine une simple exhibition se termine en tragédie. Apollo meurt sur le ring à 42 ans.

Dans les quartiers populaires de Philadelphie, Rocky Balboa collecte des dettes non payées pour Tony Gazzo, un usurier, et dispute de temps à autre, pour quelques dizaines de dollars, des combats de boxe sous l'appellation de "l'étalon italien". Cependant, Mickey, son vieil entraîneur, le laisse tomber. Son ami Paulie, qui travaille dans un entrepôt frigorifique, encourage Rocky à sortir avec sa soeur Adrian, une jeune vendeuse réservée d'un magasin d'animaux domestiques.
Pendant ce temps, Apollo Creed, le champion du monde de boxe catégorie poids lourd, recherche un nouvel adversaire pour remettre son titre en jeu. Son choix se portera sur Rocky.